Chèvre Markhor: description et lieu de vie du markhor, statut et position de l'espèce dans la nature

L'habitat du markhor est les montagnes d'Asie centrale. Mais même la difficile accessibilité de cette région ne les sauve pas de la destruction. Les braconniers s'intéressent non seulement à la viande précieuse et nutritive, mais également aux cornes d'animaux spectaculaires d'un mètre et demi. Par conséquent, l'espèce est en voie de disparition - à l'état sauvage, il n'y a qu'environ deux mille cinq cents spécimens de chèvres.

À quoi ressemble une chèvre markhorn

Aussi connu sous le nom de markhor, le nom spécifique en latin Capra falconeri a été donné à la chèvre markhor en l'honneur du botaniste écossais Hugh Falconer, et n'a été décrit pour la première fois qu'en 1839.Cette espèce d'artiodactyles bovidés a une taille assez grande: 150 à 170 centimètres de long et la hauteur du garrot des mâles peut atteindre un mètre. Leur poids est d'environ 80 à 90 kilogrammes, les femelles sont presque deux fois plus légères. La couleur des jeunes animaux est gris rougeâtre, chez les vieux mâles mâles markhorn le pelage est blanc cassé. Les chèvres ont une longue barbe épaisse, et sur la poitrine et le cou il y a un fanon épais en laine allongée, qui acquiert une splendeur particulière en hiver froid.

La tête est légèrement crochue. Les cornes ressemblent à un tire-bouchon - chacune est tordue autour d'un axe droit. Chez les chèvres, elles dépassent parfois un mètre et demi de longueur, ayant 2-3 tours. À la base, les cornes sont rapprochées, puis s'écartent en arrière et divergent sur les côtés. Les limites des segments annuels apparaissent en surface. Les chèvres à cornes ont de petites cornes - pas plus de 30 centimètres. Ils sont bouclés comme les mâles, mais moins plats.

Les chèvres ont des rayures noires sur les pattes. Les sabots sont étroits, la corne du sabot est assez dure pour s'accrocher aux plus petits rebords de rochers et galoper sur des pierres dures.

Jusqu'à six sous-espèces de chèvres markhor se distinguent par de légères différences de couleur et de degré de torsion des cornes. Leurs habitats sont assez éloignés géographiquement les uns des autres. On pense que les chèvres Markhor sont l'un des ancêtres des chèvres domestiques.

Où vit cet animal

De petites populations de chèvres markhor sont observées dans les régions montagneuses du nord-ouest de l'Inde, du Pakistan et de l'Afghanistan. On pense que l'un des plus grands stocks d'artiodactyles dans des conditions naturelles vit sur les pentes de la crête de Kugitang, dans les régions orientales du Turkménistan. Il y en a moins en Ouzbékistan, à la source de la rivière Amu Darya, entre les rivières Vakhsh et Pyanj dans la région sud-ouest du Tadjikistan.

Emplacement

Les chèvres-chèvres s'installent le plus souvent sur les pentes des rochers, où des touffes d'herbe et des arbustes rares ont été préservés. En été, la plupart d'entre eux ne s'élèvent pas au-dessus de 2500 mètres du niveau de la mer, mais certains mâles atteignent les limites supérieures des prairies alpines et le début de la ceinture de neige.En hiver, les markhors descendent là où il y a moins de neige - dans les chaînes de montagnes à une altitude de 500 à 900 mètres, se rapprochant parfois des établissements humains.

Style de vie

Chèvres-chèvres se tiennent en petits groupes. Habituellement, ce sont deux ou trois reines avec des petits jusqu'à deux ans. Les mâles Markhorn, en règle générale, forment leurs petites "compagnies" de plusieurs têtes ou mènent une vie solitaire.

Des troupeaux plus nombreux de 10 à 20 animaux se rassemblent pendant l'année d'automne et pendant l'hiver froid. Dans le même temps, les personnes de haut rang sont situées au centre du groupe, tandis que les faibles, les malades et les autres de bas rang sont situés à sa périphérie. Les chèvres adultes de ces troupeaux ne représentent que 6 à 10% du nombre total, car elles meurent plus souvent. À l'automne, les jeunes chèvres markhors adultes de deux ans quittent leur mère et commencent une vie indépendante.

En été, les markhors vont paître tôt le matin et au crépuscule, lorsque la chaleur diminue. En hiver, ils passent la majeure partie de la journée à chercher de la nourriture. Les chèvres-chèvres sont vigilantes et prudentes: elles lèvent souvent la tête même pendant le pâturage, examinant les environs. Remarquant le danger, ils crient vivement et tapent du pied fortement. C'est un signal pour les autres d'être à l'affût. Si la source de menace détectée - un animal prédateur ou une personne - est éloignée et clairement visible, le troupeau reste sur place et le surveille. Dès qu'il est hors de vue, les animaux se déplacent rapidement vers un endroit plus sûr, généralement vers la pente rocheuse la plus proche.

Dans des conditions naturelles, les markhors vivent rarement plus de 10 ans. Ce n'est pas l'âge de leur vieillesse - ils sont plus susceptibles de mourir de prédateurs, d'avalanches ou de ne pas survivre aux hivers froids. En captivité, leur durée de vie est étendue à 15-19 ans.

Nutrition animale

En été, les plantes herbacées - rhubarbe, carex du désert, ziziphora, pâturin, prangos - constituent la base de l'alimentation de la chèvre. Les jeunes pousses de céréales sont un délice particulier pour eux, mais le feuillage, les fines branches d'arbustes et d'arbres sont également consommés. En hiver, les animaux trouvent les restes d'herbes séchées, mangent les pousses et les branches de chèvrefeuille, de sorbier, de saule, d'amandier, de tremble, d'érable et de divers petits arbustes.

S'il y a beaucoup d'herbe juteuse, cela peut suffire aux chèvres markhor pour étancher leur soif pendant un certain temps. Habituellement, ils recherchent un lieu d'arrosage permanent - une rivière, un ruisseau, un réservoir formé par la neige fondue ou la pluie. Aux heures fraîches de la journée, les animaux le visitent deux fois - tôt le matin et au début de la nuit, dans la chaleur, ils viennent en plus à midi.

Reproduction de markhors

Les jeunes chèvres sont prêtes à se reproduire à l'âge de trois ans.Les mâles Markhorn deviennent sexuellement actifs deux ans après la naissance. Le rut commence en novembre et dure jusqu'au début janvier. Il s'accompagne de la libération d'une grande quantité d'hormones dans le sang. Par conséquent, à la recherche de femelles libres, les chèvres organisent constamment des batailles féroces les unes avec les autres: elles creusent le sol avec leurs sabots, se tiennent sur leurs pattes arrière, courent, frapper leur front ou la base de leurs cornes.

En règle générale, ils ne s'endommagent pas gravement les uns les autres, mais ils perdent beaucoup de force et deviennent très maigres au milieu de l'hiver. Les femelles Markhorn restent calmes pendant l'œstrus et ne perdent pas de poids.

Habituellement, une chèvre markhorn forme un harem de plusieurs chèvres. La grossesse dure un peu plus de cinq mois. En mai, les débutants amènent souvent un enfant, multipare - deux enfants. Le premier jour, le petit est sur une échouerie dans une gorge isolée, que la mère trouve à l'avance pour l'agnelage, et à partir du deuxième jour de sa vie, elle la suit jusqu'au pâturage le plus proche, déjà dès l'âge d'une semaine en essayant de la nourriture verte.La mère nourrit la progéniture jusqu'aux mois d'automne, mais les enfants restent à côté d'elle pendant encore quelques années.

Fait intéressant : même après avoir quitté le troupeau, les jeunes chèvres sexuellement matures ne peuvent pas toujours commencer à se reproduire immédiatement, chassées des femelles par les mâles plus âgés. Parfois, les chèvres markhor doivent passer plusieurs années seules pour gagner en force.

Afficher l'état et la position

La proie de la chèvre markhor, qui se déplace magistralement le long des rochers difficiles d'accès, a toujours été la preuve du haut degré d'habileté du chasseur. L'animal n'a pas seulement un intérêt gastronomique, ses belles grandes cornes sont aussi un précieux trophée. Comme leurs propriétaires sont des mâles grands et forts, les principaux producteurs du troupeau sont détruits.

La diminution du nombre de chèvres markhor est également facilitée par l'activité économique humaine : les troupeaux de moutons les déplacent des pâturages confortables, de sorte que maintenant de petits stocks de markhor ne subsistent que dans les zones rocheuses les plus inaccessibles et sur la territoire des réserves protégées. Étant donné que l'espèce de chèvre à cornes est menacée de destruction complète à l'état sauvage, elle est incluse dans le Livre rouge et dans une annexe spéciale à la Convention sur le commerce international.

L'expérience de l'élevage en captivité a prouvé le succès d'une telle reproduction de markhors. La quatrième génération vit dans plusieurs zoos.

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