Poisson béluga : à quoi il ressemble et où il se trouve, son poids et sa taille moyens, ses caractéristiques de frai

La valeur du poisson béluga ne peut être surestimée. Les gourmets du monde entier aiment les plats de sa viande et de son caviar. Ils sont considérés comme des délices de la catégorie la plus élevée. Ce poisson est l'un des plus chers au monde. Cependant, en raison de sa grande taille et de son coût élevé, sa population est désormais menacée d'extinction et la pêche a été interdite pour sauver cette espèce de poisson. Sa description et ses caractéristiques sont vraiment étonnantes, car le béluga peut à juste titre être qualifié de descendant de la vie marine préhistorique.

A quoi ressemble un poisson

Le béluga est le plus gros poisson de la famille des esturgeons qui vit dans les eaux douces d'Eurasie et d'Amérique du Nord. Ce poisson est connu pour son excellente viande et est apprécié comme un mets délicat.

Elle a un corps long et fin avec des écailles argentées et plusieurs paires de petites antennes avec lesquelles elle trouve de la nourriture. La tête est assez massive et possède des dents acérées avec lesquelles il capture ses proies. Les poissons peuvent vivre plusieurs mois sans nourriture, ce qui leur permet de survivre dans des eaux à basse température.

Tête

Les caractéristiques de la tête de béluga sont uniques et facilement reconnaissables. Ses dimensions semblent énormes en combinaison avec la massivité, et il est beaucoup plus large que le corps. Au sommet de la tête se trouve un museau court et pointu. Les côtés latéraux et supérieurs du museau sont mous, non recouverts de boucliers osseux. La bouche est située sous le museau et, lorsqu'elle est fermée, ressemble à une forme de croissant. Cependant, lorsque la bouche est ouverte, elle prend une forme semi-lunaire et est encadrée par des lèvres épaisses et charnues. La lèvre inférieure est coupée en deux parties.

Le béluga n'a pas l'arrière de sa mâchoire supérieure, il ne peut donc pas fermer complètement sa bouche. Au lieu de cela, les poissons utilisent les puissants muscles de la langue et de la gorge pour saisir et broyer la nourriture.

Sous la bouche se trouvent quatre antennes plates avec des appendices en forme de feuille. Le béluga n'a pas de dents à l'âge adulte, mais elles sont présentes chez les jeunes poissons. Les yeux sont petits et situés sur le dessus de la tête. La vue de ce poisson est peu développée, son orientation s'effectue donc principalement à l'aide d'un odorat aiguisé et d'antennes sensibles près de la bouche.

Malgré sa tête volumineuse et massive, il est très adapté à la vie en eaux froides. Il porte une grande couche de graisse qui régule sa température corporelle, tandis que son museau court et ses zones rembourrées le rendent facile à manœuvrer dans des conditions hydrodynamiques élevées en raison de forts courants et d'eaux froides.

Corps

Le corps du béluga est long, cylindrique, recouvert d'une peau lisse, sans écailles. Il se rétrécit vers la tête et la queue. La queue est étroite et en forme de cône, ce qui aide le poisson à nager rapidement et de manière maniable.Les lignes latérales du corps, représentées par des rangées de petits trous, servent à la sensibilité et à l'orientation dans l'eau.

La couleur du corps varie, mais est généralement blanc argenté ou gris. Sur les côtés et le dos, des taches ou des rayures sombres sont souvent présentes, de formes et de tailles variées. La couleur peut varier selon l'âge et l'habitat du poisson. Par exemple, les bélugas qui vivent dans les eaux froides sont de couleur foncée. Et ceux qui vivent dans les eaux chaudes ont l'air plus légers.

Leur corps est recouvert de plaques osseuses appelées punaises. Ils sont au nombre de 11 à 14 sur la rangée dorsale, de 41 à 52 sur les rangées latérales et de 9 à 11 sur le ventre.Des grains osseux sont situés entre les écailles. Ces plaques forment une armure solide qui protège le poisson des prédateurs et autres dangers.

Cependant, contrairement aux autres poissons, le béluga ne présente pratiquement pas de dimorphisme sexuel prononcé. Cela signifie qu'il n'y a pas de différences externes notables entre les hommes et les femmes, à l'exception de certaines caractéristiques anatomiques.

Quelle taille ça prend

C'est l'un des plus gros poissons d'eau douce au monde. Un béluga adulte peut atteindre des tailles impressionnantes, atteignant une longueur allant jusqu'à 5 mètres et pesant jusqu'à 1,5 tonne. Les plus grands représentants vivent en Sibérie et dans l'Extrême-Orient de la Russie, où ils pèsent jusqu'à 2 tonnes.

Au siècle dernier, des cas de pêche au béluga dans la mer Caspienne avec une masse impressionnante ont été enregistrés : en 1922, un poisson pesant 1 200 kg a été capturé et en 1924 - pesant 1 000 kg. Cependant, à notre époque, la masse de spécimens capturés a fortement diminué. Entre 2013 et 2015, plusieurs représentants ont été capturés dans l'Oural, mais leur poids n'a pas dépassé 125-130 kg.

Dans le même temps, la taille du poisson varie selon la région dans laquelle il vit. Par exemple, dans certaines rivières d'Amérique du Nord, les bélugas sont généralement plus petits, atteignant une longueur d'environ 2 à 3 mètres.

Il convient également de mentionner que la taille du béluga dépend de son âge. Les jeunes bélugas mesurent généralement entre 60 et 80 cm de long et, au moment où ils atteignent la maturité sexuelle - vers 15-20 ans - leur longueur peut être de 1,5 à 2 mètres et leur poids peut être de 20 à 30 kilogrammes.

Habitat

L'aire de répartition naturelle du béluga couvre les zones marines, notamment la mer Caspienne, la mer d'Azov et la mer Noire. Lors du frai, ces poissons migrent vers l'embouchure des rivières qui coulent dans ces mers et remontent le long des rivières. Les rivières connues pour trouver un grand nombre de bélugas où ils peuvent être capturés comprennent la Volga, le Dniepr, le Don et le Southern Bug. La mer Caspienne a la plus grande population de ces poissons, et ils peuvent être trouvés dans presque toutes les rivières appartenant au bassin maritime.

Ils montaient en amont sur plusieurs centaines de kilomètres, mais en raison de la construction de centrales hydroélectriques et de réservoirs, leur chemin vers les frayères naturelles est fermé.En mer Noire, on trouve des bélugas au large de la Crimée, au large de la Turquie dans la zone des rivières Kyzylyrmak et Yeshylyrmak, et au large de la côte caucasienne, à l'embouchure de la rivière Rioni.

Le béluga est un type de poisson qui a un cycle de vie anadrome. Certaines de ses espèces passent la majeure partie de leur vie dans la mer, puis se déplacent vers l'eau douce pour frayer. D'autres espèces ne vivent que dans les rivières et les lacs. Ils vivent à des profondeurs allant jusqu'à plusieurs centaines de mètres et se trouvent souvent dans des zones de forts courants, près de la surface de l'eau ou sur le fond.

La construction de barrages et de digues a un impact important sur les populations de poissons et leurs habitats. Le béluga préfère migrer le long des rivières sur des distances considérables pour frayer et se nourrir, et les barrières créées par les barrages et les barrages entravent son mouvement. L'eau derrière les barrages et les barrages se réchauffe également et accumule des substances toxiques, ce qui affecte négativement la population de bélugas.

Caractéristiques de la vie des poissons

Le béluga est un gigantesque poisson prédateur au mode de vie complexe. Il lui est difficile de se nourrir en rivière, elle chasse principalement en mer, où une quantité suffisante de nourriture est disponible. De temps en temps, elle pénètre dans l'embouchure des rivières à la recherche de nourriture.

Les bélugas mènent une vie solitaire si les conditions environnementales ne leur permettent pas de vivre en groupe. Pendant la période de frai, de petits groupes se forment, composés de 2-3 individus, parfois plus. En groupe, ils recherchent non seulement de la nourriture et défendent leurs territoires, mais sont également capables de se protéger mutuellement des prédateurs. Ils mènent une vie mobile, toujours à la recherche de nourriture.

Au printemps, les individus commencent généralement à bouger activement et à manger afin de reprendre des forces après l'hibernation. Ils deviennent plus mobiles et se déplacent souvent à la recherche de nourriture. Cependant, comme la plupart des poissons, le béluga préfère se trouver dans des endroits où l'eau est chaude, surtout sur les côtes, où les courants et les vents créent des zones de température élevée et de nourriture abondante.Préfère également les endroits où les rivières se jettent dans la mer, car l'eau est plus chaude et plus riche en nourriture.

Le métabolisme des poissons ralentit en hiver. Ce phénomène est appelé thermorégulation et est typique de nombreuses espèces. Cela permet aux poissons de conserver leur énergie et de survivre dans des conditions où il y a moins de nourriture et où ils ne peuvent pas se déplacer rapidement. Ensuite, le poisson hiberne, son rythme cardiaque peut chuter à plusieurs battements par minute.

Au printemps, elle va dans les rivières pour frayer. La qualité de l'eau est l'un des principaux facteurs influençant le cycle de vie. Si la qualité de l'eau est faible, cela peut nuire à sa capacité à frayer, au point que les œufs de la femelle se dissolvent simplement. Ce problème est particulièrement aigu en Russie, qui réduit considérablement la population de poissons dans les eaux naturelles.

Cycle de vie

Le poisson béluga a un cycle de vie assez long.Elle commence sa vie en tant que frite, qui éclot des œufs dans les rivières, où se déroule la première étape de son cycle de vie. Dans les premières années de sa vie, le béluga grandit et se développe dans les rivières, où il se nourrit d'insectes, de poissons et d'autres petits animaux. Pendant ce temps, elle ne quitte pas la rivière et y est constamment.

Quand le béluga a environ 5-7 ans, il commence à migrer vers la mer, où il passera la majeure partie de sa vie. Le passage du fleuve à la mer est une étape importante de son cycle de vie. Dans la mer, elle devient beaucoup plus grande et commence à manger du poisson et des calmars.

Quand le béluga a environ 20-25 ans, il commence à migrer vers les rivières, où se déroule la deuxième étape importante de son cycle de vie - le frai. Elle choisit les rivières en amont, celles où les conditions de fraie sont les plus propices. À ce stade du cycle de vie du béluga, la femelle pond ses œufs sur des galets ou du sable à une profondeur de 2 à 5 mètres.

Après le frai, il peut passer quelques années de plus dans la mer, se nourrir et atteindre une grande taille, ou il peut retourner immédiatement dans les rivières. Son cycle de vie général dure de 30 à 60 ans, selon les conditions de vie et l'habitat.

Ces poissons frayent au printemps et en automne. Selon la saison choisie pour ce procédé, on distingue 2 types de poissons : les représentants du printemps et ceux de l'hiver.

La première espèce va frayer au printemps, après la fin de l'hibernation. Cela se produit à des moments différents selon la région, généralement en mars, avril ou mai. Lorsque les rivières commencent à se remplir d'eau de fonte, le niveau de l'eau monte et les poissons atteignent les chenaux supérieurs.

Le béluga d'hiver, quant à lui, fraie à l'automne, en septembre-octobre. Elle ne se trouve pas souvent au même endroit, a tendance à migrer sur de longues distances pour trouver un endroit approprié pour frayer.

Ce poisson a une très bonne mémoire et se souvient des itinéraires de migration sur une distance de 10 mille kilomètres. Il est également capable de s'attarder dans les rivières pendant de longues périodes pour trouver de la nourriture et des conditions de reproduction adaptées.

Régime

Le béluga est un prédateur et l'essentiel de son alimentation est composé de petits poissons. Les alevins de béluga dans les premières années de leur vie se nourrissent de zooplancton, notamment de crustacés et de mollusques, ainsi que de petits poissons. Ils utilisent leurs petits tentacules pour attraper de la nourriture dans l'eau. Au fur et à mesure que les alevins grandissent, ils commencent à consommer des poissons de plus en plus gros, y compris d'autres petites espèces de saumons, d'ombres et de gros insectes qui pénètrent dans les cours d'eau.

De plus, ils chassent parfois la sauvagine et les jeunes phoques de la Caspienne. Parmi les poissons qui leur sont habituellement destinés comme nourriture, on peut noter la carpe, la vobla, le sandre, le carassin, le hareng. Mange également de petits esturgeons comme le sterlet et l'esturgeon.

Bien qu'elle soit une prédatrice, et pas la plus petite au monde, son alimentation ne se limite pas à de la nourriture vivante. Son régime alimentaire contient également des algues et d'autres composants végétaux, des insectes.

Frai

Le béluga ne grandit pas vite, il atteint donc la puberté assez tard.

Les femelles bélugas d'Azov atteignent la puberté vers l'âge de 16-17 ans, lorsque leur taille atteint environ 120-130 cm. Les mâles sont généralement prêts à frayer un an plus tôt. La variété caspienne "retarde" en termes de performances d'environ 4 ans.

Le poisson est un foie long, il vit en moyenne environ 100 ans. Mais l'âge peut varier en fonction des conditions de vie, de l'alimentation et d'autres facteurs. Les femelles bélugas vont frayer une fois tous les 4 à 6 ans, tandis que les mâles sont prêts à frayer chaque année. Pendant le frai, les femelles pondent jusqu'à 30 % de leur masse d'œufs, qui sont rejetés dans l'eau pour être fécondés par les mâles.

La fertilité d'une femelle béluga dépend de son poids. Habituellement, les grandes femelles sont capables de produire plus d'œufs que les petits individus. Dans le même temps, la quantité de caviar produite par une femelle peut varier en fonction de son âge et de son état de santé général. Les femelles bélugas pondent une fois toutes les quelques années et la quantité d'œufs qu'elles produisent peut diminuer avec l'âge.Certaines études ont montré qu'à l'âge de 20 ans, un béluga produit en moyenne environ 6 kg de caviar, alors qu'à l'âge de 50 ans, la quantité de caviar ne peut être que d'environ 2 kg.

A l'heure du frai, le béluga, qui passe la majeure partie de sa vie en mer, remonte vers les frayères.

Elle choisit des endroits avec de l'eau douce, généralement des rivières ou des lacs, qui lui permettent de retourner dans son lieu de naissance. L'eau doit être profonde et froide, avec de bons niveaux d'oxygène et un débit modéré. Pour la meilleure ponte et la survie de la progéniture, la pureté et la transparence de l'eau sont importantes. En même temps, elle nage plusieurs milliers de kilomètres.

Les femelles pondent et les mâles nagent pour fertiliser. Les œufs sont tous recouverts d'une substance collante, ce qui leur permet de rester en place et de ne pas être emportés même par un fort courant.

À propos de la progéniture du béluga

Son caviar est gros et a une forme particulière. Chaque œuf est une petite bulle d'environ 4 cm de diamètre, à l'intérieur de laquelle se trouve l'embryon. En règle générale, les œufs sont de couleur gris foncé ou noire, en raison de la forte teneur en mélanine, le pigment qui donne la couleur foncée. Selon l'âge de la femelle et d'autres facteurs, la taille et le nombre d'œufs varient considérablement.

Le temps d'éclosion des œufs dépend de la température de l'eau dans laquelle ils se trouvent. Cela prend généralement 5 à 12 jours. À basse température (de 0 à 4 degrés Celsius), l'éclosion peut prendre jusqu'à 20 jours. Cependant, à des températures élevées (7 à 10 degrés Celsius), l'éclosion peut avoir lieu dès 4 à 5 jours.

À des températures élevées, l'eau contient plus d'oxygène, ce qui contribue au développement et à l'éclosion rapides des larves de béluga. Cependant, si la température de l'eau est trop élevée, les larves peuvent se déformer et s'affaiblir, ce qui réduit leurs chances de survie.

Après l'éclosion, les larves se transforment rapidement en alevins et commencent à chercher de la nourriture par elles-mêmes. Ils vivent en eau peu profonde et se nourrissent de plancton, de divers types d'algues et d'autres alevins.

La plupart des alevins se précipitent vers la mer. Cependant, certains individus restent dans la rivière jusqu'à 5-6 ans avant de se diriger vers la mer.

Lorsque les jeunes esturgeons entrent dans la mer, ils se retrouvent souvent le long des côtes peu profondes avec une eau peu salée. Cependant, au fil du temps, ils commencent à se déplacer de plus en plus dans les parties salées et profondes de la mer.

Caractéristiques du caviar

Le caviar de béluga est l'un des mets les plus chers et les plus luxueux au monde. Il est de couleur gris-noir et de grande taille, atteignant un diamètre d'environ 3,8 mm, et son poids fluctue autour de 30 mg.

Parmi tous les types de béluga, le caviar est considéré comme l'un des plus précieux en raison de sa teneur élevée en protéines et de sa faible teneur en matières grasses. Il est riche en minéraux importants tels que le fer, le magnésium, le phosphore, le zinc et le calcium, qui favorisent la santé des os et du sang.

De plus, le caviar de béluga contient des vitamines A, B12 et D, essentielles au maintien d'une peau, de dents et d'une immunité saines. Ces vitamines améliorent également le métabolisme et maintiennent un poids santé.

Le caviar de béluga est également riche en acides gras essentiels tels que les oméga-3 et les oméga-6, qui sont essentiels au maintien d'un système cardiovasculaire sain. Ces acides gras améliorent les fonctions cérébrales, la mémoire et la concentration.

Les œufs de béluga sont très appréciés pour leur goût délicat, comparable à l'arôme d'une brise marine et d'un léger corned-beef. Cependant, tous les caviars de béluga ne sont pas aussi appréciés - pour obtenir un vrai délice, vous devez suivre de nombreuses règles et exigences. La première règle est de n'utiliser que du caviar récolté dans un certain laps de temps. Il faut également tenir compte de la température de l'eau dans laquelle se trouvait le poisson avant de récolter le caviar. Plus l'eau est froide, plus le caviar aura de la valeur. En moyenne, le prix du kilogramme de caviar de béluga varie de plusieurs milliers à plusieurs dizaines de milliers de dollars.

Ennemis naturels

Les esturgeons adultes vivant dans les mers ne connaissent pratiquement pas d'ennemis naturels en raison de leur taille énorme, qui ne permet pas aux autres poissons de les attaquer. Cependant, pour les œufs, les larves, les alevins et les jeunes esturgeons, de nombreux petits poissons sont dangereux : goujons, esturgeons, brochets et autres.

C'est un paradoxe, mais les bélugas sont considérés comme des ennemis de leur propre population, car parfois ils ont le cannibalisme. Cela se produit lorsque des individus plus gros attaquent des plus petits ou leurs propres petits. Le cannibalisme s'observe aussi bien chez les adultes qu'entre les alevins qui peuvent manger des « frères » ou des œufs.

Cependant, pour le béluga adulte, l'ennemi le plus sérieux est l'homme. Auparavant, avant l'interdiction de capturer des bélugas pendant la période de frai, de 1,5 à 1,9 mille tonnes de bélugas étaient capturées chaque année sur la seule Volga. Malgré l'interdiction de capturer des bélugas, les braconniers continuent de chasser ces poissons, ce qui réduit considérablement le nombre de bélugas.

Population de l'espèce

Au cours des huit à dix dernières décennies, la population de bélugas a diminué jusqu'à atteindre un nombre effroyable. Il a commencé à décliner de manière catastrophique au début du 21e siècle, et ce processus se poursuit aujourd'hui. Le béluga caspien, qui est devenu une espèce en voie de disparition, est répertorié dans le Livre rouge de la Russie et le Livre rouge international. Au cours des 80 dernières années, la population a diminué de plus de 85 %.

La diminution de la population de bélugas dans la nature se produit pour plusieurs raisons :

Surpêche. Le béluga est un poisson commercial précieux et il est pêché en grande quantité. La surpêche peut entraîner la disparition de poissons de certaines eaux.
Impact environnemental négatif. La pollution des ressources en eau, les changements de leur régime de température, la violation du régime hydrologique des cours d'eau, la présence de barrières sur les rivières et d'autres facteurs affectent négativement les conditions de vie du béluga et conduisent à son extinction.
Construction d'ouvrages hydrauliques. Les ponceaux, comme les centrales hydroélectriques et les barrages, bloquent la migration des bélugas vers les frayères, ce qui réduit leur nombre.
Changement climatique. Les changements climatiques dans les régions où vit le béluga peuvent réduire la qualité de l'habitat et rendre la reproduction plus difficile.

Ce poisson est-il élevé

En 1952, des scientifiques russes ont obtenu un hybride de sterlet et de béluga, appelé bester, à partir des mots "beluga" et "sterlet" . Bester est cultivé en pisciculture et sa nature hybride lui confère certains avantages, comme un taux de croissance plus rapide hérité du béluga et une puberté précoce héritée du sterlet.

Le processus d'élevage du béluga peut être décrit comme suit :

Les œufs sont placés dans un incubateur où ils restent jusqu'à leur éclosion. Les larves sont transférées dans une pépinière spéciale et cultivées jusqu'à ce qu'elles atteignent un poids d'environ 3 grammes.
Ensuite, les alevins sont transférés dans de petits étangs, où des aliments naturels et artificiels sont utilisés. Les jeunes poissons mangent non seulement du poisson haché, mais aussi d'autres suppléments qui favorisent une croissance saine.
Pour assurer une croissance et un développement normaux, la température et la pureté de l'eau des bassins doivent être optimales, similaires aux conditions naturelles de la mer.
En hiver, il est transféré dans des étangs d'hivernage spéciaux, dans lesquels il n'y a pas de végétation de fond, mais il y a une grande profondeur. Les poissons continuent de se nourrir, mais en plus petites quantités.
Au printemps, les poissons retournent dans les bassins d'alimentation où ils continuent à grandir et à prendre du poids.
Lorsqu'il atteint un poids allant jusqu'à 2,5 kg, la plupart des poissons sont envoyés à la vente dans les magasins et les établissements de restauration.

Demande

Depuis l'Antiquité, le béluga est un poisson précieux pour la pêche en raison de sa taille énorme et de sa viande et de son caviar de haute qualité.Désormais sa capture est interdite pour la conservation de l'espèce. Dans les fermes piscicoles, il est cultivé à des fins commerciales. Dans les habitats naturels, il est protégé en interdisant la pêche.

C'est l'un des poissons les plus prestigieux et les plus chers de la cuisine mondiale. Le béluga salé est un vrai délice, préparé selon la méthode du sel sec ou humide. Fumé a un goût et un arôme prononcés, idéal pour les sandwichs et les collations. Également utilisé pour la préparation de diverses salades et plats chauds.